El telescopio espacial James Webb, operado por la NASA, ha detectado un exoplaneta que experimenta condiciones de calor extremo, de acuerdo con información publicada por la agencia en su portal oficial de ciencia.
Según la NASA, el instrumento —considerado el observatorio infrarrojo más potente jamás lanzado al espacio— logró caracterizar las propiedades atmosféricas o térmicas del planeta, situado fuera del sistema solar. La agencia no precisó en el resumen disponible el nombre del sistema estelar al que pertenece el cuerpo celeste ni la distancia exacta desde la Tierra.
El hallazgo se enmarca en la misión principal del Webb, que incluye el estudio de atmósferas de exoplanetas mediante la técnica de espectroscopía de tránsito, la cual permite analizar la luz estelar filtrada a través de la envoltura gaseosa del planeta cuando este pasa frente a su estrella. Esta metodología ha permitido a los científicos identificar moléculas, gradientes de temperatura y otros marcadores físicos en mundos a cientos de años luz de distancia.
La NASA ha señalado en comunicaciones previas que los exoplanetas sometidos a irradiación intensa por parte de sus estrellas huésped representan laboratorios naturales para comprender los límites de habitabilidad y los procesos atmosféricos en condiciones extremas. El estudio de este tipo de objetos contribuye, según la agencia, a refinar los modelos de formación y evolución planetaria.
El telescopio Webb, fruto de una colaboración entre la NASA, la Agencia Espacial Europea (ESA) y la Agencia Espacial Canadiense (CSA), opera desde el punto de Lagrange L2, a aproximadamente 1,5 millones de kilómetros de la Tierra. Desde su entrada en operaciones científicas en 2022, ha ampliado de forma notable el conocimiento sobre la diversidad de planetas en la galaxia.
Fuente: Nasa
