El Puerto de Veracruz ha programado el regreso formal de la atención a cruceros turísticos para el año 2028, según información publicada por PortalPortuario. La iniciativa representa un paso significativo en el proceso de reposicionamiento del recinto portuario como destino de turismo marítimo internacional, luego de un periodo prolongado en el que las operaciones de pasajeros de crucero quedaron desplazadas por otras prioridades de carga y por trabajos de infraestructura.

De acuerdo con la fuente, las autoridades portuarias han trazado un calendario de mediano plazo que contempla 2028 como el horizonte para recibir nuevamente embarcaciones de pasajeros de gran calado. Si bien el reporte no detalla el volumen de escalas proyectadas ni los acuerdos ya firmados con navieras, sí establece que la planificación está en marcha y que la fecha obedece a los plazos requeridos por las obras e inversiones necesarias para adecuar las instalaciones a los estándares actuales de la industria crucerista mundial.

El Puerto de Veracruz es uno de los recintos más antiguos y estratégicos de México, con más de cinco siglos de historia comercial y una posición geográfica privilegiada en el Golfo de México. Durante décadas operó como escala activa para líneas de cruceros que conectaban el Caribe con puertos del Golfo, atrayendo a miles de turistas internacionales que visitaban la ciudad y sus alrededores, incluidos sitios arqueológicos y culturales de relevancia nacional como La Antigua, Tlacotalpan y las ruinas de Cempoala. En su mejor momento, el puerto llegó a registrar decenas de escalas anuales de embarcaciones de las principales navieras internacionales.

Sin embargo, en los últimos años la terminal de cruceros enfrentó una serie de dificultades estructurales y operativas. La expansión de la infraestructura de carga —particularmente el impulso a la capacidad de contenedores y a los proyectos de desarrollo portuario contemplados en el Plan Nacional de Infraestructura de México— generó tensiones en el uso del espacio disponible. A esto se sumaron los efectos del parón generalizado del turismo de cruceros a escala global provocado por la pandemia de COVID-19 entre 2020 y 2021, que obligó a replantear calendarios y prioridades en puertos de todo el mundo.

La industria global de cruceros, representada por asociaciones como la Cruise Lines International Association (CLIA), ha experimentado una recuperación sostenida desde 2022. Las proyecciones del sector apuntan a que el número de pasajeros a nivel mundial superará los 40 millones anuales en los próximos años, impulsado por una demanda creciente en América Latina, el Caribe y el Golfo de México. En este contexto, puertos como Veracruz tienen una ventana de oportunidad para reinsertarse en los itinerarios de las grandes navieras, siempre que ofrezcan infraestructura competitiva, servicios logísticos modernos y una experiencia turística diferenciada en tierra.

Para la comunidad latina y venezolana residente en Estados Unidos, el eventual retorno de los cruceros a Veracruz abre opciones adicionales de turismo cultural hacia México. Veracruz es un destino que combina historia colonial, gastronomía reconocida y una identidad musical y dancística única —el puerto es cuna del son jarocho y del danzón— lo que lo convierte en un atractivo para viajeros hispanohablantes que buscan experiencias auténticas más allá de los circuitos turísticos convencionales del Caribe. Asimismo, la reactivación de la terminal de pasajeros podría generar empleos y dinamismo económico en la región, beneficiando indirectamente a comunidades con vínculos familiares y comerciales entre México y Estados Unidos.

Según lo reportado por PortalPortuario, los próximos pasos incluyen la continuidad de los trabajos de adecuación de la infraestructura y las negociaciones con operadores navieros internacionales. La fecha de 2028 funciona como meta operativa que guiará las inversiones y los acuerdos institucionales necesarios para que el Puerto de Veracruz pueda recibir embarcaciones de pasajeros en condiciones competitivas. Las autoridades portuarias no han precisado, según la fuente, si habrá escalas de prueba o itinerarios piloto antes de esa fecha.

Fuente: PortalPortuario